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Jun 19, 2023

Technologie automobile : qu'est-ce qu'un frein de stationnement électronique ou EPB ?

Le frein de stationnement électronique, ou EPB, commute dans un pick-up Ford F-150 2023. Chaque véhicule circulant sur la route est équipé d'un frein de stationnement, d'un frein à main, d'un frein électronique ou d'un frein d'urgence. Quel que soit le

Le frein de stationnement électronique, ou EPB, commute dans un pick-up Ford F-150 2023.

Chaque véhicule circulant sur la route est équipé d'un frein de stationnement, d'un frein à main, d'un frein électronique ou d'un frein d'urgence. Quel que soit son nom, le frein de stationnement est conçu pour compléter le système de freinage hydraulique principal et maintenir le véhicule immobile lorsque le véhicule est éteint et garé. En cas d'urgence, il peut également être utilisé pour ralentir le véhicule jusqu'à l'arrêt.

Les freins de stationnement traditionnels agissaient sur les roues arrière. Ils étaient actionnés mécaniquement par un long câble acheminé depuis les freins arrière jusqu'à une petite pédale située au niveau des pieds ou jusqu'à un levier manuel facilement accessible par le conducteur. En poussant physiquement la pédale ou en tirant fermement sur le levier, vous exercez une tension sur le câble qui presse les plaquettes (sur les freins à disque) ou les mâchoires (sur les freins à tambour) contre le disque de frein ou le tambour, empêchant ainsi les roues arrière de tourner.

Bien qu’ils soient d’une conception simple et efficace, les freins de stationnement actionnés par câble présentaient plusieurs inconvénients. Premièrement, un conducteur pourrait par inadvertance laisser le frein de stationnement partiellement serré et repartir. Cela userait les plaquettes de frein, rendant les freins inefficaces. Deuxièmement, tirer le frein de stationnement à grande vitesse bloquerait les roues arrière, provoquant éventuellement un dérapage (et un potentiel tête-à-queue). Enfin, les freins actionnés par câble nécessitaient un entretien à mesure que le câble s'étirait, et une lubrification était nécessaire pour assurer leur bon fonctionnement.

Ces dernières années, les constructeurs automobiles ont remplacé le frein de stationnement actionné par câble par un frein de stationnement électronique (EPB). Un EPB est actionné numériquement via un petit bouton ou un interrupteur sur le tableau de bord ou la console. Lorsqu'elle est activée, une unité de commande électronique (ECU) signale à un moteur d'actionneur de serrer le frein de stationnement, éliminant tout effort physique de la part du conducteur.

Les constructeurs automobiles utilisent deux types d’EPB dans les véhicules récents. Le premier est un système « câble et extracteur », un hybride de technologies nouvelles et anciennes. En termes simples, il remplace la petite pédale ou le frein à main de l'habitacle par un actionneur électrique qui exerce une tension sur le câble. Au lieu d'avoir un câble long et épais allant de la cabine aux roues arrière, un petit fil électrique est utilisé pour déclencher l'actionneur.

L'EPB intégré à l'étrier sur le frein arrière d'une Chevrolet Corvette 2022.

Le deuxième type d’EPB est un système « intégré à l’étrier ». Il s'agit d'une méthode plus sophistiquée, car le câble menant aux freins arrière est éliminé. Au lieu de cela, un petit moteur électrique (servo) est placé au niveau de chaque étrier de frein pour verrouiller chaque roue individuellement. Le système intégré à l'étrier offre aux constructeurs automobiles une flexibilité car ils n'ont pas à se soucier des câbles qui traversent le châssis. De plus, le système intégré à l'étrier peut être programmé pour desserrer automatiquement le frein lorsque le véhicule est mis en marche ou en marche arrière ou pour serrer le frein lorsque la transmission est mise en stationnement. Il peut également intégrer une fonction « Hill Hold », qui maintient les freins pour empêcher le recul si le véhicule se trouve sur une pente raide.

Les constructeurs automobiles ont adopté les EPB car leur conception sans câble leur permet de localiser la commande du frein de stationnement pratiquement n'importe où sur le tableau de bord ou la console. Et aucun effort n’est nécessaire pour les actionner : il suffit d’appuyer ou de tirer sur un bouton ou un interrupteur. De plus, l’électronique avancée du véhicule alertera le conducteur et empêchera le véhicule de bouger si le frein de stationnement est serré.

Et ne vous inquiétez pas, car les EPB peuvent également être utilisés en cas d'urgence, tout comme leurs prédécesseurs manuels. Si les freins principaux ne fonctionnent pas, tirer (et maintenir) le commutateur de frein de stationnement électronique — même lorsque le véhicule roule sur la route — enclenchera automatiquement un freinage brusque sans dérapage et arrêtera le véhicule !